国际收支通常是指一个国家在一定时期内与其他国家经济往来的全部货币收支状况。
国际收支的不平衡有两种情况:收大于支为国际收支盈余;支大于收为国际收支赤字。
所谓平衡国际收支,主要是指既不出现赤字,又不出现较大幅度的盈余。随着世界经济一体化程度的不断提高,国际收支状况对现代开放型经济的国家至关重要。一般来说,国际收支状况不仅反映了一国的对外经济交往情况,还反映出该国经济的稳定程度。当一国国际收支处于失衡状态时,必然对其国内经济形成冲击,影响国内经济的增长、就业状况和价格水平;同时也会给其他国家的经济造成一定程度的冲击。