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第三节 市场机制的作用和商品市场的均衡
市场上某种商品的价格是由该商品的需求和供给共同决定的，供给等于需求、价格不再变动的状态就是市场的均衡状态。
一、均衡价格与均衡数量
在经济学中，一种商品的均衡价格是指该种商品的市场需求量和市场供给量相等时的价格。在均衡价格水平下的相等的供求数量称为均衡数量。从几何意义上说，如果把对某种商品的供给曲线和需求曲线整合在一个坐标中(如图1—13所示)，则一种商品市场的均衡出现在该商品的市场需求曲线和市场供给曲线相交的交点上，该交点被称为均衡点。图1—13中的E点便处于均衡状态，PE为均衡价格，QE为均衡数量。
由图1—13可以看到，如果商品的价格水平较高，如P1，则需求量Q0<供给量Q1，此时市场上商品过剩，则卖方之间会出现竞争，从而导致价格下降。反之，如果商品的价格水平较低，如P2，则需求量Q4>供给量Q3，此时市场上商品短缺，则买方之间会出现竞争，从而导致价格上升。价格、供求和竞争之间的这种内在联系即为市场机制。如果市场是完全竞争的市场，在市场机制的作用下，供给和需求会最终稳定在E点，此时商品既不过剩，也不短缺，达到均衡状态。
在图1—14(1)中，如果需求曲线为D1，供给曲线为．s,则均衡点为E1，均衡价格为P1，均衡数量为Q1。假定供给曲线不变，而需求曲线发生移动，则均衡点随之变动。如果需求曲线从D1移动到D2，均衡点就会从E。移动到E2，从而均衡价格下降为P2，均衡数量下降为Q：。反之，如果需求曲线从D1移动到D3，均衡点就会从E，移动到E3，从而均衡价格上升为P3，均衡数量上升为Q3。
在图1—14(2)中，假定需求曲线D不变，而供给曲线发生移动，则均衡点同样会发生变动。如果供给曲线从S1移动到s2，均衡点就会从E1移动到E2，从而均衡价格下降为P2，均衡数量上升为Q2。反之，如果供给曲线从．s1移动到s3，均衡点就会从E1移动到E3，从而均衡价格上升为P3，均衡数量下降为Q3。
综上可见，在其他条件不变的情况下：
(一)供给不变，需求变动的影响：需求增加，则均衡价格、均衡数量均增加；需求减少，则均衡价格、均衡数量均减少。
(二)需求不变，供给变动的影响：供给增加，则均衡价格下降，均衡数量增加；供给减少，则均衡价格增加，均衡数量减少。
需求、供给的变动与均衡价格和均衡数量的变动之间的这种内在联系即为供求法则或供求定律。
实际上，供求的变化是相当复杂的。当需求和供给曲线同时变动时，均衡价格和均衡数量的变动程度和方向，取决于需求和供给各自变动程度的大小和方向。不过，无论市场供求发生怎样的变化，我们都可以通过供求法则求解出均衡价格和均衡数量。
